Antes de convertirse en uno de los hombres más cercanos a Joaquín “El Chapo” Guzmán, Jorge Iván Gastélum Ávila, alias “El Cholo Iván” ya había construido una trayectoria dentro del crimen organizado que lo llevaría de Badiraguato a convertirse en jefe de plaza en Guamúchil. Ahora, su historia vuelve a la pantalla con “La captura”, película de Netflix que recrea el operativo que terminó con su detención junto al líder del Cártel de Sinaloa.
La cinta llegará a la plataforma este 21 de agosto, con Alfonso Herrera como protagonista y Juan Pablo Cruz García en el papel de Gastélum. Dirigida por Chava Cartas y producida por Draco Films, la película aborda la llamada Operación Cisne Negro desde la perspectiva de dos policías federales que, durante un patrullaje, terminaron interceptando el vehículo en el que escapaban El Chapo y su lugarteniente.
Pero detrás de la ficción permanece un proceso judicial que todavía no concluye. “El Cholo Iván” permanece recluido en Virginia y enfrenta en Estados Unidos cargos relacionados con narcotráfico y uso de armas de fuego.
De Badiraguato al grupo de El Chapo
Gastélum Ávila nació en mayo de 1981 en Badiraguato, Sinaloa, el mismo municipio serrano donde nació Joaquín Guzmán Loera.
Según reportes locales, comenzó a los 14 años como cobrador de cuotas. En 2005 quedó detenido en Culiacán por acusaciones de homicidio y delitos contra la salud, entre ellos posesión de metanfetamina, cocaína y marihuana.
Fue ingresado al penal de Aguaruto, pero cuatro años después consiguió escapar vestido de mujer. El episodio incluso quedó plasmado en el narcocorrido Gente del General, de Lenin Ramírez:
“Fue la orden que me dio El Chapo, me ocupaba pa’ pelear”.
Después de aquella fuga, Gastélum ganó posiciones dentro del Cártel de Sinaloa. Documentos judiciales del Departamento de Justicia de Estados Unidos señalan que entre agosto de 2009 y enero de 2016 operó como jefe de plaza en Guamúchil, donde habría supervisado a por lo menos 200 hombres armados y controlado el tráfico de drogas en la zona.
Su nombre también apareció en investigaciones estadounidenses. La periodista Anabel Hernández, en su libro Emma y las otras señoras del narco, señala que Vicente “El Vicentillo” Zambada Niebla lo identificó como jefe de un grupo de sicarios al servicio de El Chapo.
Las autoridades estadounidenses también cuentan con grabaciones en las que presuntamente Gastélum conversa con Guzmán Loera sobre ejecuciones y secuestros utilizados para mantener el control de plazas y rutas.
El escape que terminó en un motel
La madrugada del 8 de enero de 2016, la Marina desplegó un operativo en un inmueble de Los Mochis, Sinaloa. Alrededor de las 4:00 horas, los elementos irrumpieron en el lugar donde se encontraban El Chapo y El Cholo Iván.
Los dos consiguieron escapar por el sistema de drenaje de la ciudad. Una vez en el exterior, robaron vehículos y emprendieron la huida mientras las calles se llenaban de patrullas y helicópteros.
El escape terminó cuando dos agentes de la Policía Federal que realizaban un patrullaje de rutina los interceptaron en la carretera Los Mochis-Navojoa.
Los agentes trasladaron a ambos al cuarto 51 del motel Doux. Según testimonios de los policías recogidos por el periodista Héctor de Mauleón en El Universal, Guzmán Loera intentó convencerlos de dejarlo en libertad.
Primero habría ofrecido cinco millones de pesos a cada uno, después 10 millones y finalmente 15 millones.
El pasado 17 de agosto, De Mauleón difundió videos inéditos de aquella captura. En uno aparece El Chapo lavándose la cara en la habitación. En otro, ya dentro del vehículo que lo llevaría al hangar, responde “todo bien, gracias” cuando le preguntan si había recibido malos tratos.
En otro de los videos, Guzmán Loera, vestido con pants azul y franjas naranjas, habla con uno de los agentes y asegura:
“No va a haber guerra. De eso estoy seguro”.
Fue durante esas horas cuando también se tomó la fotografía en la que aparece Gastélum sin playera junto a El Chapo dentro del vehículo.
Un expediente que sigue abierto
La captura de 2016 no significó el final de la historia judicial de Gastélum.
Mientras Guzmán Loera fue extraditado a Estados Unidos en enero de 2017 y posteriormente sentenciado a cadena perpetua más 30 años, “El Cholo Iván” pasó varios años intentando evitar su propia extradición.
Tras perder distintos recursos legales en México, la FGR lo entregó a agentes estadounidenses el 1 de abril de 2023. Tenía 42 años.
Tres días después compareció ante la Corte Federal del Distrito de Columbia, donde enfrenta dos cargos: conspiración para fabricar y distribuir cocaína y marihuana con destino a Estados Unidos, y uso y descarga de un arma de fuego en relación con un delito de narcotráfico.
El primer delito contempla una pena máxima de cadena perpetua, mientras que el segundo establece una condena consecutiva obligatoria de 30 años.
Actualmente permanece recluido en Alexandria, Virginia. Su defensa ha cuestionado las condiciones de su encarcelamiento, al señalar que únicamente podía salir de su celda durante dos horas, entre la medianoche y las 2:00 de la mañana, además de denunciar que las luces permanecían encendidas las 24 horas y que enfrentaba problemas con el aire acondicionado y la disponibilidad de cobijas.
La prisión rechazó el traslado solicitado por su abogado debido a que Gastélum es considerado un interno de alto perfil.
A más de tres años de su extradición, el proceso continúa abierto y no existe una sentencia ni una fecha pública de juicio.
El expediente de María Susana Flores
Hay otro episodio relacionado con Gastélum que tampoco forma parte de la película de Netflix.
En noviembre de 2012 murió María Susana Flores Gámez, reina de belleza de Guamúchil y señalada como novia de “El Cholo Iván”, durante un operativo militar realizado en Mocorito.
Durante años prevaleció la versión oficial de que la joven había disparado un rifle AK-47 y murió en medio de un enfrentamiento.
La investigación tomó un nuevo rumbo en enero de 2026, cuando dos militares recibieron auto de formal prisión por el homicidio doloso de Flores Gámez. En junio, el Tribunal de Apelación confirmó la resolución y estableció que los disparos no tuvieron como objetivo repeler una agresión.
La resolución determinó que, al momento de recibir los disparos, Flores Gámez había salido de una vivienda con las manos en alto.
Mientras La captura lleva a Netflix uno de los episodios más conocidos de la historia de El Chapo, el expediente real de “El Cholo Iván” continúa abierto en una corte federal de Estados Unidos, con una posible condena de cadena perpetua y 30 años adicionales en caso de ser declarado culpable.